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Un appello alla comunità internazionale affinché protegga i cristiani in Iraq “a rischio estinzione”. A lanciarlo questa mattina da Bruxelles è stato mons. Louis Sako, arcivescovo caldeo di Kirkuk, in Iraq. Intervenendo alla conferenza “Persecuzione contro i cristiani”, promossa dalla Comece (Commissione episcopati Unione europea), e dai Gruppi dei conservatori e riformisti europei e del partito popolare europeo (Epp) all’Europarlamento, in collaborazione con Kirche in Not e Open Doors International presso la sede del Parlamento europeo, mons. Sako ha affermato: “In Iraq il numero dei cristiani continua a diminuire. Forse essi scompariranno a causa delle continue persecuzioni, minacce e violenze”. “Dall’invasione Usa del 2003” ad oggi, ha reso noto, “sono state assalite 51 chiese; rapiti e uccisi un vescovo e tre preti; circa 900 cristiani innocenti uccisi e centinaia di migliaia obbligati a lasciare le proprie case in cerca di un luogo sicuro”. “Da 6 mesi, inoltre, i politici iracheni non riescono a formare un governo. In Iraq, ed anche in altri Paesi, c’è il rischio che la comunità cristiana si estingua”. La guerra, prosegue l’arcivescovo di Kirkuk, “per questa famiglie è stata un disastro”, e gli americani, “responsabili di quella tragedia, sono responsabili anche di un futuro stabile e pacifico”. Gli americani, prosegue mons. Sako, “non dovrebbero ritirarsi dall’Iraq senza tenere conto” di questo, ma anche “l’assemblea internazionale è responsabile di mantenere le minoranze religiose ed etniche nel proprio Paese”. A preoccupare il presule è soprattutto “la mancanza di un piano” mentre sono due le prospettive per i cristiani in Iraq e nel Medio Oriente: “emigrare o accettare di vivere come cittadini di seconda classe tra mille difficoltà e paure”. Di qui l’appello: “Abbiamo bisogno di un sostegno più forte da parte di tutti, con una chiara visione ‘politica’ e piani precisi non solo per proteggere e incoraggiare i cristiani a rimanere in patria, ma anche per promuovere la riconciliazione tra gli iracheni, i diritti umani”, e per “far sì che i governi rispettino le regole”. Per mons. Sako “la comunità internazionale si deve assumere le proprie responsabilità” e arrivare “ad un accordo comune con le autorità locali” per garantire pari protezione e uguaglianza a tutti i cittadini. Essa dovrebbe inoltre “aiutare gli emigrati a ritornare” o, dove ciò non sia possibile, sostenere il loro attuale insediamento altrove. Dall’arcivescovo l’auspicio che il Sinodo delle Chiese del Medio oriente, che si terrà a Roma dal 10 al 24 ottobre, “susciti attenzione ai nostri problemi”. Esso “può essere un’opportunità per rivedere tutta la situazione dei cristiani in Medio oriente”. Speriamo, conclude “che sia altamente produttivo”.

© SIR - 5 ottobre 2010


An appeal to the international community to protect Christians in Iraq “who are dying out”. It was made this morning from Brussels by mgr. Louis Sako, Chaldean archbishop of Kirkuk, Iraq. Speaking at the conference “Persecution against Christians”, promoted by Comece (Commission of the EU Bishops Conferences), the European Conservative and Reformist Groups and the European People’s Party (Epp) at the European Parliament, in conjunction with Kirche in Not and Open Doors International, in the premises of the European Parliament, mgr. Sako stated: “In Iraq, the number of Christians is continuing to diminish. Maybe they will disappear under continued persecution, threats and violence”. “Since the US invasion in 2003”, he revealed, “51 churches have been attacked, one bishop and three priests kidnapped and murdered and about 900 innocents Christians have been killed. Hundreds of thousands have fled their homes in search of a safe place”. “Since 6 month Iraqi politicians are not able to form the new government. In Iraq, and in other countries as well, there is a danger of the extinction of the Christian community”. “For these families, the war has been a disaster. Americans are not only responsible for that tragedy, but they are responsible for a stable and peaceful future, the archbishop of Kirkuk goes on”.
“They should not leave them behind and pulling their troops out of Iraq without caring” but “also the international assembly is responsible to keep religious and ethnic minorities in their land”. The prelate is mainly worried out “the lack of a plan”, while there are two options for Christians in Iraq and in the Middle East: “Emigration, or to accept to live as a second class citizen with many difficulties and fears”. Hence the appeal: “To survive these times, we need a strong support from all, with a clear "political" vision and precise plans not only for protecting and encouraging Christians to stay home and to hope, but also for fostering reconciliation among Iraqis, to promote human rights in that area and asking the governments to respect the rules”. According to mgr. Sako: “The international community must take its responsibility and come up with the local authorities to a common agreement to respect the dignity of the human person and its rights based on equality and full citizenship, with partnership commitments and protection”. In addition, it should “help emigrants to come back” or, when this is not possible, it should support their current settlement elsewhere. The archbishop expressed the wish that the Synod of the Churches of the Middle East, which will take place in Rome from 10th to 24th October, “will call attention to our problems. It is an opportunity to revise the whole situation for Christians in the Middle East; because there are so many crucial issues to tackle we hope this synod will be highly productive”.


© SIR - 5 ottobre 2010