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 di *Steven Sahiounie
Il 23 settembre, l'area occupata da Al Qaeda nella provincia di Idlib ha riportato il primo caso confermato di colera nell'ultima area controllata dai terroristi in Siria. L'epidemia mortale ha causato 39 vittime in Siria, con migliaia di casi sospetti in tutto il paese. Nelle aree sotto il ministero della Salute di Damasco, sono stati segnalati recentemente 23 decessi, 20 dei quali ad Aleppo e almeno 253 casi.

La Chiesa cattolica in Algeria ha diffuso un comunicato in cui annuncia la chiusura “completa e definitiva” della Caritas in Algeria a partire dal 1° ottobre. Un fatto che ha lasciato sconcertati gli operatori perché comporta il licenziamento del personale, il venir meno del rapporto con i volontari e di servizi caritativi nei confronti di migliaia di poveri e beneficiari dei servizi Caritas. Secondo don Cesare Baldi, direttore della Caritas in Algeria dal 2009 a 2019 le tensioni con le autorità pubbliche si possono risolvere attraverso il dialogo.

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Icona dell’Esaltazione della Santa Croce (P. Manuel Nin, Esarca Apostolico) Oggi l’argilla della nostra umanità è innalzata nei cieli. La festa dell’Esaltazione della Santa Croce il 14 di settembre, è la seconda grande festa dell’anno liturgico bizantino, dopo quella della Natività della Madre di Dio il giorno 8 dello stesso mese. La liturgia bizantina celebra la croce di Cristo come luogo della sua vittoria sul peccato e sulla morte, luogo di salvezza, luogo dove il Signore innalzato in essa ci porta tutti, assieme a Lui, al suo Regno. Nei tropari della festa dell’Esaltazione della Santa Croce troviamo tanti riferimenti veterotestamentari visti, cantati e celebrati come prefigurazione della redenzione portata a termine dal Signore nella sua croce. “Tendendo le mani in alto e mettendo in rotta Amalek, il tiranno, Mosè ha prefigurato te, o croce preziosa, vanto dei credenti, sostegno dei martiri lottatori, decoro degli apostoli…, per questo, vedendoti innalzata, la creazione gioisce e fa festa,
glorificando il Cristo… Tracciando una croce, Mosè, col bastone verticale, divise il Mar Rosso…, poi lo riunì su se stesso con frastuono… disegnando, orizzontalmente, l’arma invincibile… Mosè pose su una colonna il rimedio che salvava dal morso velenoso e distruttore… e con questo trionfò del flagello”.
La liturgia bizantina, inoltre, si trattiene a sottolineare il parallelo e la continuità tra l’albero del paradiso e l’albero della croce. Nel luogo dove avvenne la caduta del primo Adamo, avviene l’innalzamento del nuovo Adamo e la nostra redenzione: “Dopo la tremenda caduta nel paradiso per l’amaro consiglio dell’omicida sul Calvario tu mi hai rialzato o Cristo, riparando con l’albero la maledizione dell’albero… Venite, genti tutte, adoriamo il legno benedetto… poiché colui che con l’albero ha ingannato il progenitore Adamo, viene adescato dalla croce… poiché con un albero bisognava risanare l’albero, e con la passione dell’impassibile distruggere nell’albero le passioni del condannato”. Nella festa odierna la croce viene innalzata, esposta e venerata in mezzo alla chiesa, che diventa nuovo paradiso, non luogo di condanna ma di salvezza: “In mezzo all’Eden, un albero fece fiorire la morte; in mezzo alla terra, un albero fece germogliare la vita; per aver gustato del primo, da incorruttibili, siamo divenuti corruttibili, ma, giunti in possesso del secondo, abbiamo goduto dell’incorruttibilità: con la croce, infatti, Cristo ha salvato il genere umano”. Il parallelo, il contrasto e allo stesso tempo l’avvicendamento tra l’immagine dei due alberi, mette in luce anche i due frutti che da essi germogliano: quello della condanna nel primo, e Colui che è la vera vite e la vera vita nel secondo: “O straordinario prodigio! La croce che ha portato l’Altissimo, quale grappolo pieno di vita, si mostra oggi elevata da terra: per essa siamo stati tutti attratti a Dio, e la morte è stata del tutto inghiottita. O albero immacolato, per il quale gustiamo il cibo immortale dell’Eden, dando gloria a Cristo!”.
Con delle bellissime immagini poetiche e allo stesso tempo profondamente teologiche, alcuni dei testi liturgici collegano nella croce tutto il mistero pasquale di Cristo, la sua morte, la sua risurrezione e la sua ascensione ai cieli: “Oggi la pianta della vita sorgendo dai penetrali della terra, conferma la risurrezione del Cristo in essa confitto; e, innalzata da mani consacrate, annuncia la sua ascensione ai cieli, grazie alla quale la nostra argilla, risollevata dalla terra su cui era caduta, ha la cittadinanza nei cieli… Signore, che sulla croce sei stato innalzato, e che per essa ci hai innalzati con te, rendi degni quelli che ti cantano, della gioia del cielo”. La croce come luogo di vittoria, la croce innalzata come professione di fede cristiana: “Vedrete la vostra vita appesa davanti ai vostri occhi. Oggi la croce è innalzata, e il mondo è liberato dall’inganno. Oggi si inaugura la risurrezione di Cristo, ed esultano i confini della terra… Hai operato la salvezza in mezzo alla terra, o Dio, con la croce e la risurrezione…”.
La croce infine è anche il luogo dove il buon pastore carica sulle sue spalle la pecora smarrita e la riconduce all’ovile: “Hai sollevato sulle spalle, o Salvatore, la pecora smarrita, l’hai condotta al Padre tuo con la tua croce venerabile e vivificante, e l’hai annoverata tra gli angeli, nello Spirito divino: perché tu hai contrapposto albero ad albero, o Cristo, e noi ora innalzandolo con fede glorifichiamo te, che su di esso sei stato innalzato e con esso hai innalzato noi”.
La croce vittoriosa piantata, esaltata nel bel mezzo della Chiesa, che diventa l’Eden riaperto alla salvezza ed alla vita. Diventa luogo di pace e di piena comunione. Nella tradizione bizantina, ogni giorno, al mattutino, al vespro e nella celebrazione della Divina Liturgia la Chiesa prega “per la pace del mondo intero…”, affinché la preghiera per la pace sia sempre presente nella liturgia della Chiesa. Oggi, festa dell’Esaltazione della Santa Croce, per espresso desiderio del Santo Padre, preghiamo in modo speciale per la pace in Ucraina, per la fine di una guerra, ingiusta ed ingiustificabile come tutte le altre guerre nel mondo, e preghiamo per le persone che in quella terra martoriata sono morte, per le persone che ne piangono la scomparsa violenta, per i feriti, gli sfollati, i profughi. E preghiamo anche per coloro che l’hanno provocata, l’hanno voluta questa guerra, e lo facciamo perché siamo cristiani e la nostra preghiera, se veramente cristiana e quindi gravida di Vangelo, sarà una preghiera per tutti, amici ed anche nemici.
Preghiamo per tutti, aggrediti ed aggressori, per tutti senza eccezione perché questa nostra preghiera nasce ed unicamente dal Vangelo, che è Parola del Signore per tutti quelli che un giorno nel suo nome siamo stati battezzati, un Vangelo che ci chiede di pregare per il nemico, di porgere l’altra guancia, di perdonare fino a settanta volte sette. La Croce come luogo di vittoria sul peccato e sulla morte e anche sulla guerra. Una vittoria scaturita dalla riconciliazione e dalla pace, che ha la Croce di Cristo e la nostra come unico stendardo, unico baluardo, senza vincitori e vinti, senza sconfitti e vincenti, fratelli tutti in Cristo Signore che nella e dalla Croce ha perdonato i suoi crocifissori ed in essa e per essa ha vinto.
+ P. Manuel Nin

Esistono storie nella Storia. Esistono volti e biografie che seguono strade insolite, mai percorse, e che segnano il cammino di altri volti: una sola persona può incidere nella  vita del prossimo, del fratello. Conversando con padre Wissam Abou Nasser, sacerdote della Diocesi maronita di Zahlé, nel Libano, si avverte — fin da subito — che il suo ministero si è — da sempre — concentrato nella ricerca di dialogo e vicinanza con il prossimo.  Padre Nasser è membro della Pontificia Accademia mariana internazionale e vice presidente e segretario della Società mariologica mediorientale dal 2000. Dal 2019, ricopre l’incarico di  presidente del Pontificio Centro mariano per il dialogo interreligioso nella martoriata terra del Libano, che «per oltre cento anni, è stato un Paese di speranza» dove i suoi abitanti «hanno conservato la loro fede in Dio e dimostrato la capacità di fare della loro terra un luogo di tolleranza, di rispetto, di convivenza» (Papa Francesco, 2 settembre 2020). Ed è, infatti, proprio perciò che in questo territorio del Medio oriente, dove coabitano cristiani e musulmani sciiti, sunniti e drusi, ogni 25 marzo — ad esempio — viene festeggiata l’Annunciazione a Maria: è ormai, da ben dieci, che è divenuta “festa nazionale”, riconosciuta dalle autorità del luogo. È una delle conquiste del Centro, luogo vivo di progetti, di visioni e speranze per un futuro che vede “tutti fratelli”.  E sulla nuova enciclica del Pontefice, abbiamo voluto ascoltare padre Wissam Abou Nasser, proprio in qualità di presidente del Centro.

“Maria si alzò e andò in fretta” (Lc 1,39): è questo il tema del Messaggio del Santo Padre ai giovani in occasione della XXXVII Giornata Mondiale della Gioventù, che sarà celebrata nelle Chiese particolari il prossimo 20 novembre 2022 e a livello internazionale a Lisbona dal 1 al 6 di agosto 2023.

Antonella Palermo - inviata a Nur-Sultan

ella notte tra il 6 e il 7 settembre, la missione di Chipene in Mozambico, avrebbe subito un attacco terroristico di matrice islamica. Gli attacchi degli estremisti, partiti dal nord del Paese, hanno raggiunto la missione gestita da religiosi friulani. Secondo le prime informazioni sono state bruciate tutte le strutture della diocesi. Si sono salvati don Loris Vignandel, 45 anni, originario di Corva e già parroco di Chions (Pordenone) e don Lorenzo Barro, che è stato rettore del seminario diocesano della città della Destra Tagliamento, mentre è stata uccisa suor Maria De Coppi, missionaria comboniana originaria di Vittorio Veneto.

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Eugenio Bonanata – Città del Vaticano

Eminenza, il beato Giovanni Paolo I parla ancora oggi al mondo segnato dalla guerra. “Vogliamo la pace” disse nel suo primo messaggio Urbi et Orbi e all’Angelus chiese di pregare per la pace in Medio Oriente. La Chiesa dice no ad ogni violenza, da qualsiasi parte arrivi.

Alessandro Guarasci - Rimini