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Sono riuniti a Roma per monitorare l'andamento del movimento ecumenico i componenti del Continuation Committee on ecumenism in the 21th century che hanno incontrato il Papa all'udienza generale di mercoledì 20 gennaio, nel pieno della Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani. A confermare a Benedetto XVI l'impegno nel dialogo ecumenico sono stati l'arcivescovo metodista nigeriano Michael Kehinde Stephen, moderatore del Comitato e già delegato fraterno al Sinodo africano, l'archimandrita ortodosso Jack Kahalil e Cheryl Dudley.

Ad aprile andranno nella regione ovest dell'Afghanistan, nell'ambito della missione della Nato, dopo aver lavorato a L'Aquila fin dalla notte del terremoto, i quattrocento alpini del nono reggimento venuti dal Papa per dire che sentono "questi servizi come una missione". Al Pontefice il comandante Franco Federici ha donato un cappello d'alpino con la piuma bianca e una riproduzione del rosone della basilica di Collemaggio.
Il cardinale Rafael Merry del Val y Zulueta (1865-1930), che fu segretario di Stato dal 1903 al 1914, è stato ricordato all'udienza, a ottant'anni dalla morte, da alcuni familiari venuti apposta da diverse parti del mondo e dai componenti della pia associazione del Sacro Cuore di Gesù, da lui fondata nel 1889 per l'educazione dei ragazzi di Trastevere. Una realtà ancora oggi attiva nell'assistenza alle persone anziane e impegnata a proseguire la rassegna di spettacoli teatrali inaugurata nel 1911 proprio dal porporato spagnolo.
(©L'Osservatore Romano - 21 gennaio 2010)